A Força Aérea dos EUA (USAF) recebeu nesta sexta-feira (19) o VC-25B Bridge, novo avião presidencial provisório. O Boeing 747-8 foi doado pelo governo do Catar e modificado pela L3Harris para servir no Presidential Airlift Group, sediado na Base Aérea de Andrews , em Maryland. A aeronave servirá de “tampão”, operando como solução intermediária entre baixa dos clássicos VC-25A e a entrada em serviço dos dois novos VC-25B definitivos, ainda em modificação pela Boeing.
Segundo a USAF, a incorporação da aeronave busca aliviar a pressão sobre os atuais VC-25A, baseados nos veteranos 747-200B, que vêm enfrentando ciclos de manutenção cada vez mais extensos em razão da idade avançada da frota. Com isso, a USAF pretende assegurar a disponibilidade de uma capacidade estratégica considerada essencial para a mobilidade e a segurança do presidente dos Estados Unidos.
Antes de ser declarada operacional, a aeronave passará por uma série de voos de comissionamento destinados a validar todos os sistemas e capacidades da plataforma. Essas missões funcionam como uma etapa final de certificação, permitindo que a Casa Branca e os órgãos envolvidos confirmem a capacidade da aeronave de cumprir os rigorosos requisitos de segurança, comunicações e continuidade de governo exigidos para missões presidenciais.
Após a conclusão bem-sucedida desses voos, a aeronave é oficialmente incorporada à frota ativa de transporte aéreo executivo e fica disponível para missões presidenciais, juntamente com os antigos VC-25A e C-32 (757-200).
O novo jato ostenta uma nova pintura com as cores azul, vermelha, branca e dourado, bem diferente do padrão usado pelo avião presidencial dos EUA desde a era Kennedy. Embora tenha recebido uma nova pintura nas cores presidenciais e diversas modificações governamentais, a aeronave priorizou requisitos operacionais em detrimento de alterações estéticas ou de conforto.
De acordo com a USAF, aspectos considerados menos críticos foram deixados para o programa definitivo do VC-25B, desenvolvido pela Boeing, enquanto os sistemas de segurança, proteção e comunicações receberam prioridade absoluta.
Antes de receber o novo VC-25B, equipes de pilotos e especialistas já estavam treinando desde outubro de 2025 em um Boeing 747-8F da Atlas Air. Posteriormente um Boeing 747-8i foi adquirido da Lufthansa para atuar como plataforma permanente de instrução. Além disso, uma réplica tridimensional completa do interior da aeronave foi disponibilizada em janeiro de 2026 para acelerar a familiarização das equipes.
Outro aspecto considerado fundamental foi a criação de uma estrutura logística capaz de sustentar não apenas a operação do VC-25B Bridge, mas também servir como base para a futura frota de aeronaves 747-8 destinadas às missões presidenciais.
Para o chefe do Estado-Maior da Força Aérea dos EUA, general Ken Wilsbach, a entrega da aeronave demonstra a capacidade da USAF de desenvolver e disponibilizar rapidamente uma plataforma segura e confiável para servir como posto de comando aéreo do presidente dos Estados Unidos.
O programa VC-25B Bridge representa uma solução de transição para garantir a continuidade da missão presidencial enquanto prossegue o desenvolvimento do futuro Air Force One baseado no Boeing 747-8, considerado um dos programas mais complexos e estratégicos da aviação militar norte-americana.
