Por Santiago Rivas (*)

Durante uma videoconferência realizada para o jornal Financial Times, dos Estados Unidos, ao ser questionado sobre as ofertas de armas feitas à Argentina pela China, especialmente o avião de combate JF-17 Bloco III, o presidente da Argentina, Alberto Fernández, declarou que “a Argentina tem que destinar seus recursos para mais coisas importantes do que a compra de aeronaves militares. Estamos num continente muito desigual, mas não há problemas de guerra e busca-se a unidade entre os países”. Isso confirma o que já se sussurrava no ambiente de defesa de que aeronaves de combate não seriam compradas para a Força Aérea Argentina, que precisa urgentemente reequipar sua aviação de caças, que ainda não substituiu sua frota de aeronaves Mirage, aposentada em 2015, nem iniciar a substituição dos A-4AR Fightinghawk, que estão no fim de sua vida útil.

Assim, entende-se que não só descarta a possível compra da China, mas também as demais ofertas recebidas, como os F-16 usados da Dinamarca ou o indiano HAL Tejas, e que a Força Aérea Argentina deve esperar que o próximo governo recuperar suas capacidades.

As afirmações que relacionam a aviação de combate apenas com a existência de uma guerra demonstram uma falta de compreensão da razão de ser da defesa, que não é travar uma guerra, mas sim gerar uma capacidade credível de dissuasão para que não tenha de ir para guerra. Por outro lado, embora a América Latina não viva guerras convencionais há mais de 25 anos, é um dos continentes mais violentos do mundo, com grupos criminosos e terroristas com capacidades bastante sofisticadas.

Por outro lado, a Argentina vive atualmente um conflito com o Reino Unido, que mantém a ocupação de parte do território nacional, apesar de pretender resolver o conflito sem ter que recorrer novamente às armas.

A afirmação de que “não há problemas de guerra” também pode ser interpretada como significando que muitas das outras aquisições que as forças esperavam fazer no curto prazo, como a recuperação da capacidade submarina da Marinha, a compra de veículos blindados, também não serão realizados helicópteros para o Exército.

Isso já foi percebido no adiamento dos programas para 2023, ano em que haverá eleições presidenciais e não se espera nenhum investimento em defesa.

(*) Santiago Rivas é jornalista e fotógrafo argentino, especializado em defesa, editor da revista Pucará Defensa e colaborador de Tecnologia & Defesa na Argentina.