Há mais de 20 anos, a Força Aérea Brasileira (FAB) vem em constante processo de modernização e substituição dos seus vetores aéreos, fato que a coloca como uma das mais bem equipadas da América Latina em termos doutrinários e tecnológicos.

Hoje, a sua frota é equipada com sistemas que fazem parte do contexto da guerra aérea moderna e que são usados por países que dispõe das mais avançadas forças aéreas do planeta. Além das aeronaves, também cuida para manter os seus pilotos e tripulantes atualizados com as mais atuais doutrinas do século 21.

Em termos regionais, é uma das poucas a dispor de um arsenal de armamentos que inclui mísseis e bombas de precisão, uso de helmet-mounted display (HMD) para os pilotos de caça, sistemas avançados de guerra eletrônica, aeronaves de sensoriamento remoto e de AEW&C, uso de datalink e IFF. Para esses dois últimos, o país está desenvolvendo os seus próprios sistemas para se tornar independente e autônomo de outras nações, colocando-se, mais uma vez, em plena liderança.

Praticamente todas as suas aeronaves contam com cockpit digital e, para os helicópteros, é a única que dispõe de tipos capazes de serem reabastecidos em voo.

Hoje, vários programas estão em andamento, como a entrega das aeronaves de transporte tático militar KC-390, dos caças F-39E Gripen, das aeronaves T-27 Tucano modernizadas, citando alguns exemplos. Em médio prazo, outros programas devem surgir para substituir ou modernizar outros vetores.

Para entender este contexto, fizemos algumas perguntas para a FAB sobre os atuais e futuros programas. Confira.

Aviação de treinamento

A FAB iniciou, em 2020, a modernização das suas aeronaves de treinamento avançado Embraer T-27 Tucano. Por meio de um projeto desenvolvido pela empresa Albatross em parceria com a FAB, liderado pelo PAMA Lagoa Santa, o primeiro protótipo voou em 23 de outubro de 2020 e a Academia da Força Aérea (AFA) recebeu os primeiros quatro exemplares em dezembro de 2021.

Em torno de 40 exemplares devem ser modernizados e, com isso, a atenção agora volta para os Neiva T-25 Universal que são usados para o treinamento básico dos cadetes do 2º ano da AFA.

Sobre isso, perguntamos: Em termos da aviação de treinamento, a FAB busca hoje alguma solução para o T-25 Universal? Qual seria? Modernização ou substituição? Poderia detalhar a solução e os prazos? Resposta: O T-25 “Universal” é uma aeronave cujo projeto remonta a década de 1960 e que começou a operar na FAB em 1971. Atualmente a frota de aeronaves apoia a instrução básica na Academia da Força Aérea. A modernização ou substituição dessa aeronave encontra-se em estudo no âmbito do Estado-Maior da Aeronáutica.

Aviação de transporte

A FAB realizou a modernização da sua frota de C-95B/C e SC-95B Bandeirante conferindo à um dos mais versáteis projetos da aviação de transporte ainda em uso um importante salto tecnológico. Os exemplares receberam novo cockpit digital, reforços estruturais, novos sistemas de navegação e comunicação, novo radar meteorológico, ar condicionado entre outros.

Porém, o tipos acumulam quase 40 anos de serviço sendo necessário pensar na sua substituição.

Neste sentido, chamou a atenção que, numa reunião realizada em janeiro de 2023 envolvendo os comandantes das Forças Armadas Brasileiras; o vice-presidente da República Geraldo Alckmin, que acumula do ministério da Indústria, Comércio e Desenvolvimento; o ministro da Defesa José Múcio Monteiro Filho e demais autoridades, a FAB apresentou as suas prioridades e, dentre elas, estava o projeto do C-408.

O C-408 é a designação do Cessna 408 SkyCourier que é turboélice, bimotor e com capacidade para 19 passageiros e 2.700kg de carga. É uma aeronave intermediária entre o C-95 e o C-97 Brasília. O primeiro leva 16 passageiros e 1.700kg de carga, enquanto o segundo transporta 30 passageiros e 3.340kg de carga. Para este programa, perguntamos: Foi divulgado, em notícia do Ministério da Defesa, durante reunião sobre os projetos estratégicos das Forças Armadas realizada em Brasília em 20 de janeiro de 2023, sobre o programa C-408. A FAB possui algum planejamento quanto a compra dessa aeronave? A sua aquisição visa a substituição do Bandeirante? Quantos poderiam ser adquiridos e qual prazo? Resposta: Os estudos de cenários e do ciclo de vida de projetos indicam a necessidade de um meio de transporte leve com baixo custo de operação. Atualmente, não existe um projeto específico definido. O objetivo é que a futura aeronave possa ser empregada na Região Amazônica, ampliando a integração do território nacional e em apoio à sociedade local. Esse apoio, naturalmente, se estende às ações do Estado Brasileiro de uma maneira geral, o que passa também pelo suporte às Forças Singulares e operações interagências. O prazo de aquisição e o número de aeronaves ainda não foram definidos, mas estarão alinhados às necessidades apontadas pelo Cenário Nacional de Defesa e à disponibilidade orçamentária.

Transporte estratégico

FAB retomou a capacidade de transporte estratégico com a compra de dois Airbus A330-200 (KC-30 na FAB), ambos recebidos em julho e novembro de 2022. Os dois são usados, mas pouco voados e com longa vida útil. Apesar de terem adicionado uma relevante capacidade perdida com a saída de operação dos Boeing KC-137E em 2013, está no planejamento a conversão para o padrão Multi Role Tanker Transport (MRTT) que poderá adicionar sistema para reabastecimento em voo, de guerra eletrônica entre outros. Sobre este tema, perguntamos: Qual é o planejamento da FAB quanto ao início da conversão dos dois KC-30 para o padrão MRTT? Poderia fornecer detalhes desse processo como o local onde serão feitos os trabalhos e os sensores a serem instalados? Resposta: O Comando da Aeronáutica está em processo de cotação junto à empresa Airbus Defence & Space, visando à conversão de 2 (duas) aeronaves A330-200 para a versão Multi Role Tanker Transport (MRTT).

Programa do KC-390

O programa do avião de transporte tático militar KC-390 atingiu o certificado final de tipo (FOC) no final de março de 2023 e a FAB já dispõe de dois esquadrões e cinco aeronaves entregues. O pedido inicial era de 28 exemplares, sendo que posteriormente as ordens foram ajustadas para 19 aeronaves. Perguntamos sobre uma atualização do programa: Qual é o atual cronograma de entrega dos KC-390?Resposta: Estamos finalizando o recebimento da quinta aeronave, já em sua versão FOC (Full Operational Capability), e da sexta aeronave ainda este ano. A partir do ano que vem, a previsão é recebermos uma por ano, até completarmos as dezenove aeronaves. [nota do autor: a última entrega deve acontecerá, pelo planejamento atual, em 2036.]

F-39 Gripen

A FAB colocou em operação no 1º Grupo de Defesa Aérea, em dezembro de 2022, os quatro primeiros F-39E Gripen, iniciando um novo capítulo na história da aviação de caça. O programa segue no cronograma e, sobre este, fizemos dois questionamentos: Como está, hoje, a expectativa da FAB quanto a aquisição de um segundo lote de caças F-39 Gripen? Existe algum planejamento e quantidade prevista? No que diz respeito a aquisição de quatro exemplares extras do F-39E, anunciados em 22 de abril de 2022, essa negociação já foi concluída?

Resposta: Com a recém incorporação operacional das primeiras aeronaves F-39 Gripen à Força Aérea, em 2022, a FAB retomou a capacidade dissuasória do Estado Brasileiro. O elevado grau tecnológico incorporado nessa aeronave, colocou o Brasil na vanguarda de defesa aeroespacial. Com isso, a aquisição de um segundo lote de aeronave continua sendo objeto de estudos no âmbito da Força Aérea Brasileira, tendo sempre como foco o cumprimento de nossa missão constitucional. Ainda sobre o F-39 Gripen, poderia comentar sobre o atual cronograma de entrega?

Resposta: Das 36 aeronaves previstas (28 monopostas e 8 bipostas) as 4 primeiras aeronaves (FAB 4101, FAB 4102, FAB 4103 e FAB 4104) foram recebidas e entraram em operação, efetivamente, no 1° Grupo de Defesa Aérea (1° GDA) a partir de 19 de dezembro de 2022. O processo de recebimento de outras duas aeronaves (FAB 4105 e 4106) já foi iniciado na Suécia.

Além dessas, ocorrerá, ainda em 2023, o recebimento de mais duas aeronaves, com início em novembro, na Suécia, totalizando 8 aeronaves até o final deste ano, todas monopostas.

Modernização do Super Tucano

A FAB foi a primeira a colocar em operação, no mundo, o Embraer A-29 Super Tucano. Em 2024, este vetor completará 20 anos de serviço e, neste estágio, é possível planejar algumas possibilidades de modernização acompanhando a evolução tecnológica dos últimos 20 anos. Sobre este programa, perguntamos: A FAB planeja a modernização do Super Tucano? Se sim, poderia fornecer alguns detalhes de quais sistemas devem ser abrangidos?Resposta: O projeto A-29 “Super Tucano”, que foi desenvolvido pela Embraer em parceria com a FAB, iniciou sua operação em 2004. Atualmente, a frota está dividida entre três Esquadrões de caça, no Esquadrão de formação especializada de pilotos de caça e, também, no Esquadrão de Demonstração Aérea. Em virtude da data de entrada em serviço na FAB, seu primeiro operador, além da evolução natural da plataforma em atendimento às necessidades de diversos clientes internacionais, o A-29 é candidato natural a um processo de modernização (midlife upgrade – MLU). O assunto encontra-se em estudo no EMAER, no devido processo de priorização das nossas muitas demandas com recursos limitados.

F-5M e AMX A-1M

Com a introdução em serviço dos primeiros exemplares do F-39E Gripen, a FAB já está executando a gradual desativação da frota de F-5EM/FM e planeja a desativação dos estratégicos e dissuasórios caças-bombardeiros AMX A-1M. Sobre este tema, perguntamos: Qual é o planejamento, hoje, para o término da operação dos caças AMX na FAB? E em relação ao F-5M? Resposta: Os caças AMX têm previsão de operação até o ano de 2025. Ajustes poderão ocorrer, tendo em vista as capacidades que este vetor possui, e em função do próprio amadurecimento da implantação do F-39 Gripen. Em relação aos F-5M, o planejamento é para que estes operem até 2029. Com isso, a FAB promoverá uma redução gradual da frota, otimizando a aplicação dos recursos logísticos, e sem afetar a operacionalidade.

Modernização da frota de AEW&C E-99

Além do Chile e do México, o Brasil é o único em toda a América Latina a dispor de plataformas AEW&C por meio da sua frota de cinco exemplares do Embraer E-99. Todos estão em um processo de modernização que garantiram novas capacidades de detecção, processamento, identificação, de guerra eletrônica e outros. Sobre este, perguntamos: Poderia comentar sobre a modernização do E-99M? Quantos foram modernizados? O R-99 também será contemplado?

Resposta: A modernização dos E-99M encontra-se em sua fase final. O Projeto englobou a modernização das cinco aeronaves E-99, e todas as que foram recebidas vêm demonstrando um substancial incremento em suas capacidades operacionais. A previsão é de finalizarmos o projeto até o fim de 2023. Quanto ao R-99, não há previsão de modernizá-lo.

Helicóptero H225M

O Ministério da Defesa comprou em 2008 50 helicópteros Airbus Helicopters H225M, que somaram a capacidade de transporte logístico, busca e resgate e até mesmo de guerra antinavio. Do total, 16 foram destinados para cada Força e dois para a Presidência da República. O programa acabou sofrendo atrasos por conta de cortes orçamentários mas agora está na sua fase final de entrega. Sobre ele, perguntamos: Qual é o planejamento de entrega dos últimos helicópteros H-36 para a FAB? Haverá retrofit das primeiras aeronaves entregues no início do programa visando a padronização da frota? Do total, quantas são equipadas com probe de reabastecimento em voo?

Resposta: O cronograma atual prevê a entrega de mais 3 aeronaves para a Força Aérea Brasileira na cadência de 1 helicóptero por ano até 2025. Os retrofits já estão em andamento cumprindo o contrato em vigor. Todas as aeronaves na versão Operacional FAB já entregues são equipadas com o sistema de REVO, totalizando cinco aeronaves.

IFF e datalink nacional

Fora dos holofotes estão dois programas extremamente estratégicos. O primeiro é o IFF Modo 4, fundamental nas operações em ambientes com elevada densidade de tráfego aéreo, aumentando a consciência situacional e evitando o fratricídio. Já o Link-BR2 é o datalink de desenvolvimento nacional e que será, no futuro, integrado em todas as plataformas aéreas, terrestres e navais, permitindo o compartilhamento de informações de radares, troca de mensagens, vídeos além de outras aplicações táticas, como o conhecimento do posicionamento e localização de cada força amiga disposta num mesmo ambiente operacional. A principal contratada é a AEL Sistemas, que tem a Aeromot responsável pelas modificações estruturais e a Kryptus, na parte de segurança. Sobre este programas, perguntamos: Qual é hoje o planejamento de introdução em serviço do IFF Modo 4 e do Link BR2?

Resposta: O IFF Modo 4 está em fase final de desenvolvimento, com entregas previstas ao longo de 2023. Há previsão de ser integrado à aeronave F-39 em sua versão BCU Basic Capability Update em junho de 2024. Quanto ao Link-BR2, a previsão de término do desenvolvimento é para agosto de 2024. O Link-BR2 está instalado em duas aeronaves F-5M (protótipos do projeto), em estações de solo e já demonstrou comprovação de diversas funcionalidades. A integração do sistema às aeronaves F-39 Gripen tem previsão de ocorrer em novembro de 2026. Recentemente, em fevereiro de 2023, o MD (Ministério da Defesa) publicou Instruções Normativas instituindo Grupos de Trabalho com a finalidade de elaborar o Conceito Operacional Conjunto – CONOPS do Link-BR2 e do IFFM4BR, onde será feita uma reavaliação de tudo o que foi desenvolvido até aqui. A expansão do conceito irá incrementar a interoperabilidade entre as Forças Armadas. A FAB foi designada como Força líder na condução desses trabalhos.