Em 29 de dezembro, o grupo francês Nexter foi notificado sobre a renovação de um novo lote de 50 carros de combate (“main battle tank” – MBT) Leclerc para o padrão XLR, com a parcela inicial registrada em junho de 2021. O programa já está a meio caminho de sua meta em termos de pedidos, sendo que, das 250 unidades de produção, esperados até 2029, 18 serão entregues ao Exército Francês este ano e os 100 restantes serão encomendados a partir de 2023.

O primeiro protótipo, entregue em 21 de dezembro à Direção Geral de Armamento (“Direction générale de l’armement” – DGA), mantém-se no momento à disposição da Nexter para continuar os testes de qualificação em cooperação com a Seção Técnica do Exército (STAT).

A produção da série deve começar em março/abril, na planta da Nexter em Roanne, com uma previsão de entrega de duas unidades por mês.

O serviço de modernização, confiada à Nexter em 2014, abrange quatro vertentes distintas:

• Incluir o Leclerc no Programa SCORPION, através do sistema de informação de combate e do rádio Contact;
• Instalação de um sistema de armas remotamente controlada (SARC) T2B quipada com uma metralhadora FN Herstal 7,62×51 mm e idêntica a instalada no novo carro de combate EMBT;
• Proteção aprimorada contra minas, artefatos explosivos improvisados (“improvised explosive device” – IED) e armas anticarro, como granadas autopropelidas (“rocket-propelled grenade – RPG) e mísseis (“anti-tank guided missile” – ATGM); e
• Um novo controle de tiro que lhe dá a capacidade de disparar munição programável, estando apto a utilizar a futura munição multimodo M3M, da Nexter Arrowtech.

Esta operação é uma das duas partes do programa de renovação de meia-vida do Leclerc, agora apoiado em vez de integrado ao Programa SCORPION. A outra diz respeito à sua sustentabilidade ao lidar com grandes obsolescências, em particular as relativas ao motor V8X, bem como ao sistemas optrônicos, que evoluirá para uma nova versão. Outras melhorias estão previstas no âmbito da futura lei de programação militar, incluindo a melhoria da capacidade consciência situacional do comandante, com a inclusão de novos sensores e visores, e a adição de proteção ativa.

Leclerc

O Leclerc é um MBT da classe de 60 toneladas e de 3ª geração que foi fabricado pela Nexter, em Roanne, até julho de 2008. Entrou em serviço no Exército Francês em 1993 e participou de operações no exterior no Líbano, Estônia e, muito recentemente, na Romênia.

Sua tripulação é composta por três operadores (comandante, artilheiro e o motorista), estando armado com um canhão de alma lisa, de 120 mm e 52 calibres,  uma metralhadora coaxial de 12,7×99 mm.

A Nexter vem mantendo-o em condições operacionais no Exército Francês através de unidades especializadas desde a implementação de um contrato de suporte logístico vertical em 2010.

Com informações da Nexter