Leonardo anunciou a adjudicação do contrato no valor de 29 milhões de dólares pelo Departamento de Defesa dos Estados Unidos para o fornecimento de mais helicópteros AW119Kx como parte do programa Foreign Military Sales (FMS) para Israel.
O Ministério da Defesa de Israel já é cliente do AW119Kx e o Exército dos Estados Unidos (US Army) será responsável pelos aspectos contratuais e os helicópteros serão produzidos na fábrica da Leonardo, na Filadélfia, na Pensilvânia.
Em 2019, foi assinado um contrato para um pacote completo de capacidades de treinamento de defesa, incluindo sete helicópteros monomotor AW119Kx, fabricados nos Estados Unidos, incluindo simuladores de voo e outros equipamentos dedicados, novas infraestruturas e suporte técnico durante 20 anos.
Em 2020, o Departamento de Defesa dos EUA concedeu um contrato de até 130 AW119 para substituir o agora obsoleto TH-57 Sea Ranger como um novo helicóptero de treinamento para a Marinha dos EUA, Corpo de Fuzileiros Navais e Guarda Costeira, com 104 unidades já encomendadas até o momento. Além disso, a Força Aérea Portuguesa emprega atualmente uma frota de cinco AW119 para treinamento, evacuação médica, transporte de tropas, busca e salvamento de curto alcance e combate a incêndios.
O AW119 é considerado o melhor helicóptero multifunção monomotor disponível atualmente e seu sucesso cresceu significativamente nos últimos anos no mercado de defesa mundial, tanto para tarefas de treinamento quanto para outras funções operacionais, e seu numero de operadores continua a aumentar. Este modelo foi escolhido para tarefas de defesa, segurança nacional e ordem pública em vários países incluindo, por exemplo, EUA, Portugal, Finlândia. Letônia, Brasil, Equador, Coreia do Sul.
Dotado de grande versatilidade, o AW119 possui aviônicos que permitem tanto operar de acordo com as regras de voo visual, quanto instrumental. Isso permite uma maior consciência operacional para a tripulação, eficácia e segurança da missão, proporcionando aos operadores várias opções para atender às suas necessidades específicas, oferecendo altas margens de potência e a maior cabine de sua classe, capaz de acomodar até seis passageiros, dependendo da configuração.
Mais de 470 helicópteros AW119 foram vendidos até hoje.
Fonte: Leonardo SpA
