Novamente, o assunto da aviação de transporte estratégica vem à tona com a recente emergência humanitária na Venezuela voltou a evidenciar uma importante limitação da capacidade de transporte estratégico da Força Aérea Brasileira (FAB).
Na tarde de hoje, partiu da base aérea de hoje, partiu da Base Aérea de São Paulo (BASP), em Guarulhos (SP), a aeronave KC-390 Millennium FAB 2854, pertencente ao Primeiro Grupo de Transporte de Tropa (1º GTT), o “Esquadrão Zeus”, levando bombeiros de São Paulo, Minas Gerais e Paraná, integrantes da Defesa Civil, ANATEL (44 passageiros no total), além de seis cães treinados em buscas e cerca de 12 toneladas de material de apoio. E outra aeronave partirá amanhã.
Realmente o KC-390 mostra-se uma ferramenta extremamente útil para missões desse tipo, porém nada justifica a existência de duas aeronaves de maior porte, com muito mais capacidade, não poderem ser empregadas de forma verdadeiramente eficiente, os KC-30.
Embora o Brasil disponha de dois modernos Airbus A330, designados KC-30, essas aeronaves não estão sendo empregadas na ponte aérea humanitária, pois não foram convertidas para o padrão militar MRTT (Multi Role Tanker Transport). Na prática, isso significa que os aviões brasileiros continuam operando com limitações típicas de uma aeronave comercial quando o assunto é transporte de cargas: conseguem transportar um grande número de passageiros e cargas acondicionadas em contêineres e pallets compatíveis com o sistema de carga do porão para aplicações civis, mas não possuem a flexibilidade logística característica de aeronaves militares de transporte estratégico.
Muitas vezes existe a impressão de que basta um avião receber a designação “KC” para tornar-se automaticamente um cargueiro militar multifunção, mas não é o caso. Os Airbus A330 adquiridos pela FAB mantiveram essencialmente sua configuração civil. Embora possam futuramente receber sistemas de reabastecimento em voo, eles não passaram pela conversão completa para o padrão MRTT adotado por diversas forças aéreas.
Essa diferença vai muito além da capacidade de reabastecimento em voo, pois as aeronaves operadas por países como Austrália, Reino Unido, França, Espanha, Canadá e Singapura foram adaptados para oferecer muito maior flexibilidade operacional, permitindo cumprir simultaneamente missões de transporte estratégico, evacuação aeromédica, apoio logístico e reabastecimento em voo.
A principal limitação dos KC-30 brasileiros está na própria estrutura da aeronave: como não possuem uma grande porta de carga no convés principal, toda a carga precisa ser acomodada exclusivamente nos porões inferiores, utilizando contêineres e pallets padronizados da aviação comercial. Isso impede o transporte de cargas superdimensionadas e de equipamentos que excedam as dimensões das portas e dos compartimentos de carga do porão, limitando significativamente sua flexibilidade em operações humanitárias e logísticas de grande porte.
Em crises humanitárias de grande escala, forças aéreas estrangeiras normalmente empregam uma combinação de aeronaves, e isso deveria ocorrer também com a FAB empregando seus KC-390 e KC-30 simultaneamente, com os primeiros transportando as equipes táticas para as ações iniciais e o segundo sendo responsável pelas cargas mais pesadas, volumosas e complexa. Essa combinação reduz o número de voos necessários, aumenta a eficiência logística e acelera a resposta às populações atingidas.
Quando o Brasil adquiriu os Airbus A330, discutiu-se amplamente o ganho estratégico que essas aeronaves proporcionariam. De fato, representariam um enorme avanço em sua capacidade operacional. Entretanto, a ausência de uma conversão para uma configuração militar multifunção limita consideravelmente seu potencial fazendo que, na prática, a FAB passou a dispor de excelentes aeronaves para transporte estratégico de passageiros a longa distância.
Os KC-30 continuam sendo ativos estratégicos extremamente importantes, e deverão desempenhar papel ainda mais relevante caso recebam futuramente a capacidade de reabastecimento em voo. Contudo, a crise atual evidencia que o Brasil ainda possui uma lacuna significativa em sua capacidade de transporte logístico estratégico, e mais do que ampliar a frota, que pode incluir a aquisição de outros modelos, como o Boeing KC-767 ER, será necessário definir qual perfil de capacidade o País deseja possuir nas próximas décadas.
Em um cenário internacional marcado por crises humanitárias, desastres naturais e operações expedicionárias cada vez mais frequentes, investir em aeronaves com verdadeira capacidade multimissão deixou de ser apenas uma questão tecnológica, mas uma necessidade estratégica.
