No âmbito da Operação EUNAVFOR Aspides, a França anunciou a destruição de um drone que estava sendo utilizado pelas forças Houthis ameaçando navios mercantes em trânsito naquela região. Com sede no Iêmen, o grupo terrorista está atuando naquela região de forma hostil contra a navegação local desde outubro de 2023.
Apesar de diversos drones Houthis terem sido destruídos até o momento, este foi o primeiro na história a ser abatido por um helicóptero utilizando armamento lateral de cano, uma metralhadora calibre 7,62mm que normalmente é empregada para apoio de fogo de tropa durante os embarques e desembarques ou para autoproteção.
EUNAVFOR ASPIDES 🇪🇺 | Interception par l’hélicoptère de la frégate 🇫🇷 d’un drone aérien en provenance du Yémen menaçant le trafic maritime civil en mer Rouge.
➡️ La priorité: assurer la liberté de navigation et la sûreté maritime de Suez à Ormuz https://t.co/pJjwPK2c8b pic.twitter.com/KQ8DD17hRL— Armée française – Opérations militaires (@EtatMajorFR) March 20, 2024
A Aéronavale não divulgou o modelo de helicóptero utilizado na ação, mas acredita-se que tenha sido um Airbus Helicopters AS565 Panther ou o NH90.
A aeronave foi vetorada pela fragata Alsace (D656) ou pela Languedoc (D653), ambas da classe Aquitaine, até o alvo. No vídeo, é possível ver que o helicóptero fica lado a lado com o drone para então deflagrar os tiros de metralhadora.
O drone destruído é provavelmente um Samad-2, um tipo de loitering munition fabricado no Iêmen que chega a 250km/h com alcance aproximado de 1.200km e equipado com um motor a pistão DLE 170. Tem 4,50m de envergadura e 2,80m de comprimento.
A EUNAVFOR Aspide é uma operação composta por uma força-tarefa estabelecida em 21 de fevereiro de 2024 envolvendo a Bélgica, Finlândia, França, Alemanha, Grécia e Itália para reprimir as forças Houthis do Iêmen no Mar Vermelho e no Golfo de Aden.
