A Força Aérea Indiana (IAF) e a Força Aérea Real Tailandesa (RTAF) iniciaram, na quarta-feira (9), um exercício de treinamento conjunto na região do Estreito de Malaca. A abertura da atividade foi simbolizada por um encontro em voo entre os principais vetores de caça de cada país: o Sukhoi Su-30MKI indiano e o Saab JAS-39C/D Gripen tailandês.
Em publicação no X (antigo Twitter), a IAF afirmou que o exercício tem como objetivo “aprimorar a coordenação operacional e a interoperabilidade entre as duas Forças Aéreas”. Além dos caças, a atividade envolve meios de alto valor estratégico, como o AWACS Phalcon (versão indiana do Beriev A-50), o DRDO Netra — baseado no Embraer ERJ-145 AEW&C (E-99) — e o avião-tanque Il-78 Midas, ampliando o escopo do treinamento para missões de vigilância aérea, comando e controle e reabastecimento em voo.
Segundo o Times of India, Índia e Tailândia mantêm relações diplomáticas desde 1947, com cooperação crescente na área de defesa. Em 2012, os dois países assinaram um Memorando de Entendimento que prevê, entre outros pontos, patrulhamento marítimo conjunto, intercâmbio de especialistas, treinamentos de oficiais, diálogos regulares entre estados-maiores e a realização periódica de exercícios combinados, como o iniciado nesta semana.
Diferentemente de grandes deslocamentos entre os países, o treinamento atual é conduzido a partir de bases já existentes, priorizando a integração operacional em condições realistas. O foco é o aperfeiçoamento das comunicações, na coordenação entre plataformas aéreas distintas e na condução de operações sustentadas em um ambiente aéreo congestionado, com a participação ativa de meios de alerta antecipado e reabastecimento.
A escolha do Estreito de Malaca não é à toa e confere peso estratégico adicional ao exercício. O corredor marítimo é um dos mais importantes do mundo, conectando o Oceano Índico ao Mar da China Meridional e concentrando uma parcela significativa do comércio global e do transporte de energia.
Exercícios conjuntos nessa região são vistos por analistas de defesa como uma forma de reforçar a cooperação regional em segurança aérea e marítima diante de um cenário geopolítico cada vez mais dinâmico.
A Índia opera uma das maiores frotas de Sukhoi Su-30 do mundo, com cerca de 260 aeronaves da versão MKI em serviço. O bimotor pesado é o principal caça de superioridade aérea da IAF, desempenhando também funções de ataque e dissuasão estratégica, com capacidade nuclear.
Já a Tailândia conta com uma frota de 12 caças JAS-39C/D Gripen, baseados em Surat Thani, que representam o núcleo de sua aviação de caça moderna e são integrados a sistemas avançados de comando, controle e vigilância aérea.
