A rainha Suthida Bajrasudhabimalalakshana da Tailândia realizou, em 8 de outubro, seu primeiro voo solo a bordo de um caça Saab JAS-39C Gripen, tornando-se a primeira monarca a concluir o feito. A atividade ocorreu na Base Aérea de Surat Thani, no sul do país, e foi acompanhada pelo rei Maha Vajiralongkorn (Rama X), também piloto de caça, que assistiu à decolagem e ao pouso da aeronave.
O voo marcou uma nova etapa na formação da monarca de 48 anos para pilotar o caça de origem sueca. Antes do solo, a rainha Suthida fez 20 sessões em simulador e acumulou aproximadamente 10 horas e 13 minutos de voo no JAS-39D Gripen biposto. A transição exigiu familiarização com os sistemas da aeronave, os procedimentos operacionais e as características de voo de um caça supersônico.
🇹🇭 Queen Suthida becomes the first reigning Queen to be a fighter pilot https://t.co/efSW0Axewb
— Imperial Material ♚ (@implmaterial) October 8, 2026
A preparação começou com uma apresentação do plano de voo e a inspeção da aeronave. Em seguida, Suthida conduziu o caça até a pista 22 para realizar a missão de treinamento. Após o pouso, recebeu um buquê de flores do rei e foi agraciada com o distintivo Gripen Order Golden Patch, associado à realização de voos no modelo.
A experiência de Suthida na aviação, porém, antecede sua formação no Gripen. Segundo informações da Casa Real da Tailândia, ela acumula 1.188 horas e 48 minutos de voo em diferentes aeronaves. Entre os modelos que já pilotou estão o Cessna T-41 Mescalero, o Pilatus PC-9, o Piper PA-34 Seneca e o Boeing 737, incluindo as versões -400 e -800.
“พระราชินีสุทิดา” ทรงบินเดี่ยว Solo Flight ครั้งแรก 41 นาที 0.7 ชม.บิน
ด้วย เครื่องบินขับไล่โจมตี Jas39 Gripen C ทีีทรงฝึกบินGripen มาแล้ว 10.13 ชม.บิน
โดยมี เครื่องบิน Gripen อีก2 เครื่องบินEscort พร้อมบินหมู่3ทรงได้เป็น Full Member of Gripen Orderhttps://t.co/5vBTx2b5i9 https://t.co/QBhI2orscU
— Deep Blue Sea (@WassanaNanuam) October 8, 2026
Embora a experiência anterior forneça uma base para a formação, pilotar um caça supersônico de 4ª geração envolve exigências específicas. Além do desempenho e das características de voo, o Gripen reúne sistemas de missão e procedimentos operacionais distintos daqueles encontrados em aeronaves de treinamento, aviação geral e transporte.
A aviação não é uma novidade na família real tailandesa. O esposo de Suthida, o rei Rama X, também é piloto de caça e acumula experiência no Northrop F-5E/F Tiger II e no General Dynamics F-16A/B Fighting Falcon. Aos 74 anos, ele também costuma pilotar o 737 real ao lado de Suthida
O voo solo ocorreu no ano em que a Tailândia completa 15 anos de operação do Gripen C/D. As primeiras seis aeronaves chegaram à Base Aérea de Surat Thani em fevereiro de 2011, como parte de um programa que também envolveu a integração dos caças com aeronaves Saab 340 Erieye de alerta aéreo antecipado e sistemas de comando e controle.
A Força Aérea Real Tailandesa adquiriu 12 Gripen C/D no programa original. Os caças são operados pela Ala 7 e associados ao Esquadrão 701, com capacidade para cumprir missões de defesa aérea e ataque, além de participar de exercícios com forças aéreas estrangeiras.
O primeiro voo solo de Suthida representa uma etapa individual de treinamento em uma aeronave operacional de alto desempenho. Além de cerimônia, o voo demonstra a progressão da monarca pelas diferentes fases de instrução necessárias para assumir sozinha os comandos de um caça Gripen.
