A Força Aérea Brasileira (FAB) e a Saab alcançaram mais um marco relevante no programa do caça multifunção F-39 Gripen com a realização da Operação Thor. Concluída nesta sexta-feira (6), na Base Aérea de Natal (RN), a campanha de ensaios marcou o primeiro lançamento de bombas realizado pelo Gripen brasileiro.
Ao longo de duas semanas, a aeronave de matrícula FAB 4100 — utilizada pelo Centro de Ensaios em Voo do Gripen — realizou voos intensivos voltados aos testes de separação de cargas ar-solo. De acordo com a FAB, o objetivo principal da operação foi verificar se as bombas se desprendem da aeronave de forma segura no momento do acionamento pelo piloto.
“Por vezes, podem ocorrer fenômenos aerodinâmicos que interferem neste processo e geram situações de insegurança ou até mesmo danos à aeronave. Por isso, tudo é minuciosamente analisado para a validação, permitindo prosseguir com segurança até a liberação para uso operacional”, explicou o coordenador-geral da Operação Thor, coronel-aviador Alisson Henrique Vieira.
O F-39 chegou a Natal no dia 19 de janeiro já equipado com um dos principais sistemas para missões ar-solo: o casulo Litening. O pod de designação de alvos conta com sensores eletro-ópticos, câmeras infravermelha (FLIR) e TV colorida de alta definição, sendo empregado na aquisição, identificação e acompanhamento de alvos, além da orientação de armamentos de precisão, como bombas e mísseis guiados a laser.
Durante os ensaios, o Gripen também operou com dois pods de cor laranja contendo câmeras de alta velocidade. Esses equipamentos registraram com precisão o comportamento das bombas durante o voo e, sobretudo, no momento da separação da aeronave.
Na operação, o caça foi pilotado pelo Major Thiago Camargo, do Instituto de Pesquisas e Ensaios em Voo (IPEV), que se tornou o primeiro aviador brasileiro a lançar bombas a partir do F-39.
Os testes ocorreram na área do Estande de Tiro de Maxaranguape, tradicional local empregado pela FAB para exercícios com bombas, foguetes, metralhadoras e outros armamentos. Todos os lançamentos foram monitorados em tempo real, avaliando a separação segura das cargas e a estabilidade da aeronave em diferentes condições, inclusive com configurações assimétricas.
Para o chefe de Ensaios em Voo da Saab, Mikael Olsson, o sucesso da campanha confirma o avanço do Gripen como uma plataforma plenamente multimissão e coloca o Brasil em posição de destaque no programa. O país é o primeiro a realizar com sucesso a separação da bomba Mk.84, com mais de 900 quilos, e da bomba guiada a laser Lizard a partir do Gripen E. “Os dados obtidos reforçam como a aeronave amplia de forma significativa a capacidade da Força Aérea Brasileira”, afirma.
A Operação Thor se soma a uma série de marcos recentes do F-39 Gripen. Como traz a edição 181 de Tecnologia & Defesa, entre outubro e dezembro de 2025, o caça obteve a certificação para reabastecimento em voo com o KC-390 Millennium, realizou os primeiros disparos do míssil ar-ar de longo alcance MBDA Meteor e efetuou os testes iniciais do canhão interno Mauser BK-27.
Com o sucesso da Operação Thor, o F-39 Gripen avança de forma consistente rumo à plena capacidade operacional no Brasil. Os ensaios reforçam não apenas o amadurecimento do programa, mas também o protagonismo da FAB e da indústria nacional no desenvolvimento, integração e certificação de armamentos complexos, consolidando o Gripen como um vetor estratégico para a defesa aérea brasileira.
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