Santiago Rivas (*)
Na manhã de hoje, 05 de dezembro, os seis primeiros caças Lockheed Martin F-16A/B Block 15 Fighting Falcon da Força Aérea Argentina (FAA) chegaram à Base Aérea de Río IV. Eles partiram da Base Aérea de Skrydstrup, na Dinamarca, com escalas nas bases aéreas de Zaragoza e Gando (Ilhas Canárias), na Espanha, e na Base Aérea de Natal, no Brasil.
As aeronaves são as variantes biposto, de matrículas M-1004, M-1005, M-1007 e M-1008, e as variantes monoposto, M-1009 e M-1020, e voaram em formação apoiados por três Boeing KC-135R Stratotankers, da Força Aérea dos Estados Unidos (USAF), e o Boeing 737-700 T-99 e o KC-130H Hercules TC-69, ambos da FAA.
Essa incorporação culmina um longo processo de seleção para o caça que substituiria a família de aeronaves Dassault Mirage III/V, já aposentada, e o McDonnell Douglas A-4AR Fightinghawk, sendo importante ressaltar que a FAA já havia manifestado interesse no F-16 em 1991.
Amanhã, será realizada a cerimônia oficial de incorporação dos F-16 ao 6º Grupo de Caça da FAA. O segundo lote, também de seis aeronaves, está previsto para ser incorporado no final de 2026.
(*) Santiago Rivas é jornalista e fotógrafo argentino, especializado em defesa, editor da revista Pucará Defensa e colaborador de Tecnologia & Defesa na Argentina
