Em outubro, a Saab concluiu, pela primeira vez, com sucesso, o voo de ensaio da aeronave Gripen E com o Míssil Meteor BVRAAM (Beyond Visual Range Air-to-Air Missileou Míssil Ar-Ar Além do Alcance Visual, em português).

A aeronave Gripen E (designada 39-8) foi operada a partir do aeródromo da Saab em Linköping, na Suécia e incluiu dois mísseis Meteor.

“A aeronave continua tendo um desempenho tão bom quanto o verificado em toda a fase de ensaios em voo com cargas externas. Estou realmente ansioso para ver as próximas etapas do programa de ensaios em voo que nos aproximarão, cada vez mais, da conclusão da fase de integração de armas. O Meteor torna o Gripen E extremamente capacitado para missões de superioridade aérea”, diz Robin Nordlander, piloto de ensaios em voo do Gripen na Saab.

O Meteor é um BVRAAM guiado por radar ativo, superior a outros mísseis de sua categoria, e capaz de engajar alvos aéreos de forma autônoma, dia ou noite, em todos os climas e em ambientes hostis de guerra eletrônica. O sistema de propulsão ramjet do míssil proporciona ao Meteor um desempenho de alta velocidade e a energia para destruir alvos rápidos, muito distantes e em movimento. O Gripen C/D, operado pela Força Aérea Sueca, foi o primeiro caça do mundo a operar com o míssil Meteor em 2016.

O programa Meteor é uma das colaborações de Defesa mais bem-sucedidas da Europa, que conta com o  Reino Unido, a França, a Alemanha, a Itália, a Espanha e a Suécia, criando uma mudança decisiva no combate aéreo. A Saab é parceira no programa Meteor em conjunto com o contratado principal MBDA UK.